Bangkok, 11. März 2025 – Die thailändische Hotelbranche schlägt Alarm wegen des rasanten Anstiegs von „Null-Dollar-Eigentumswohnungen“ und unregulierten kurzfristigen Zimmervermietungen auf Plattformen wie Airbnb und fordert die Regierung auf, strengere Vorschriften durchzusetzen und gleiche Wettbewerbsbedingungen zu schaffen. Die Thai Hotels Association (THA) ist führend in dieser Bewegung und fordert eine obligatorische Registrierung für alle Anbieter kurzfristiger Vermietungen und eine strengere Durchsetzung bestehender Gesetze, um dem, was sie als unlauteren Wettbewerb und wachsende Sicherheitsrisiken bezeichnet, entgegenzuwirken.
Im Mittelpunkt der Kontroverse stehen die Eigentümer von Eigentumswohnungen – viele davon angeblich chinesische Staatsbürger –, die mehrere Einheiten in beliebten Touristengebieten wie Bangkoks Sukhumvit-Viertel, Pattaya und Phuket kaufen und diese dann zu Schnäppchenpreisen tage- oder wochenweise vermieten. Diese Mietobjekte werden aufgrund ihrer Tiefstpreise als „Null-Dollar-Eigentumswohnungen“ bezeichnet und unterbieten lizenzierte Hotels, die mit höheren Betriebskosten und behördlichen Hürden konfrontiert sind. Diese Praxis hat bei Hoteliers und Anwohnern gleichermaßen Empörung ausgelöst, die sagen, sie störe die Gemeinschaft und verletze thailändisches Recht.
Nach dem Hotelgesetz von 2004 muss jedes Objekt, das Unterkünfte für weniger als 30 Tage anbietet, eine Hotellizenz besitzen – eine Voraussetzung, die die meisten Eigentumswohnungen nicht erfüllen. Verstöße werden mit Geldstrafen von bis zu 20,000 Baht (ca. 600 USD) plus zusätzlichen 10,000 Baht pro Tag geahndet, bis die Unterkunft nicht mehr genutzt wird. Trotzdem wurde das Gesetz nur lax durchgesetzt, sodass der Markt für kurzfristige Vermietungen florieren konnte. Die THA schätzt, dass von den 1 Million Hotelzimmern in Thailand die Hälfte illegal betrieben wird, aber nur in wenigen Fällen kam es zu einer strafrechtlichen Verfolgung.
„Das ist eine Krise für unsere Branche“, sagte Surapong Techaruvichit, ein Berater der THA. „Diese unregulierten Vermietungen zahlen keine Steuern, halten sich nicht an Sicherheitsstandards und schaden legitimen Unternehmen, die Arbeitsplätze und Tourismus sichern. Wir müssen jetzt entschlossen handeln.“ Der Verband hat vorgeschlagen, Notstandsbefugnisse nach Abschnitt 44 der thailändischen Übergangsverfassung in Anspruch zu nehmen, um nicht registrierte Betreiber schnell zu schließen. Seiner Meinung nach könnte ein Schritt die Zahl der illegalen Vermietungen drastisch reduzieren.
Das Thema gewann Anfang des Monats an Bedeutung, als der stellvertretende Regierungssprecher Anukul Prueksanusak ausländische Investoren – insbesondere chinesische Staatsbürger – vor dem Kauf von Eigentumswohnungen zur kurzfristigen Vermietung warnte und dabei Verstöße gegen das Hotelgesetz und die Eigentumswohnungsvorschriften anführte. Bewohner der betroffenen Gebäude berichteten von Beeinträchtigungen wie Lärm, Cannabiskonsum und Sachschäden, die häufig damit zusammenhängen, dass Touristen über digitale Schließfächer Zugang zu den Wohnungen haben. „Es ist ein Sicherheitsrisiko“, sagte Anukul und wies darauf hin, dass das Innenministerium Inspektionen verdächtiger Eigentumswohnungen angeordnet habe.
Der Name „Null-Dollar“ erinnert an einen früheren Tourismusbetrug, bei dem ausländische Reiseveranstalter extrem billige Pauschalreisen anboten und dabei lokale Unternehmen umgingen – eine Praxis, gegen die Thailand schon vor Jahren hart vorgegangen ist. Die heutigen Wohnungsvermietungen sind jedoch eine dezentrale Herausforderung, die durch Plattformen wie Airbnb befeuert wird. Während Airbnb für Vermietungen von mehr als 30 Tagen weiterhin legal ist, sind kurzfristige Inserate in Wohnungen ohne Hotellizenz illegal, ein Unterschied, den Gastgeber, die unter dem Radar agieren, oft ignorieren.
Online-Posts spiegeln die wachsende Frustration der Öffentlichkeit wider. Einige sprechen von einer „Gesetzeslücke“, die von ausländischem Kapital ausgenutzt wird, während andere auf den erneuten Vorstoß des thailändischen Hotelverbands verweisen, der ab dem 10. März 2025 ein schärferes Vorgehen anstrebt. Kritiker argumentieren, die Reaktion der Regierung sei zu langsam gewesen, und verweisen auf ein Gerichtsurteil aus dem Jahr 2018 in Hua Hin, das zwei Airbnb-Gastgeber wegen illegaler Vermietungen mit Geldstrafen zwischen 13,000 und 15,000 Baht belegte – ein Präzedenzfall, der seitdem kaum noch durchgesetzt wurde.
Für Bewohner wie die in Sukhumvit hat der Zustrom kurzfristiger Mieter einst ruhige Eigentumswohnungen in de facto Hotels verwandelt. „Wir haben uns nicht dazu entschieden, in einer Touristenfalle zu leben“, schrieb ein Beschwerdeführer online. Die THA warnt, dass Thailands Ruf als Tourismusland – der auf regulierter Gastfreundschaft beruht – ohne Maßnahmen Schaden nehmen könnte.
Die Regierung hat signalisiert, dass sie zum Handeln bereit ist. Die Provinzverwaltung wurde mit der Überwachung von Verstößen beauftragt. Aekvarunyoo Amrapala, Sprecher der Bangkok Metropolitan Administration, bestätigte Berichte, wonach chinesische Investoren wichtige Touristengebiete ins Visier nehmen, und forderte eine strengere Überwachung der Online-Plattformen. Angesichts von Tausenden von noch aktiven Angeboten ist das Ausmaß der Herausforderung jedoch enorm.
Während sich Thailands Tourismus nach COVID erholt, verschärft sich der Konflikt zwischen traditionellen Hotels und der Gig Economy.
