Phuket -
Phuket beschreitet mit dem Start des ehrgeizigen „Boottaxi“-Projekts neue Wege im öffentlichen Nahverkehr. Ziel ist es, Verkehrsstaus zu reduzieren und die Reisemöglichkeiten für Einheimische und Touristen zu verbessern. Die Initiative, die im November dieses Jahres ihren Testbetrieb aufnehmen soll, wird wichtige Küstenziele über Wasserwege verbinden – beginnend mit einer Pilotlinie zwischen dem internationalen Flughafen Phuket und Patong Beach.
Bei einer feierlichen Unterzeichnung am 12. September im Mook Anda Konferenzraum der Provinzhalle von Phuket formalisierte Gouverneur Sophon Suwannarat eine Absichtserklärung (Memorandum of Understanding, MOU) mit der Behörde für Nationalparks, Wildtier- und Pflanzenschutz, vertreten durch Generaldirektor Atthaphon Charoenchansa. An der Vereinbarung nahmen auch das Regionalbüro des Meeresministeriums und das Büro für Naturschutzgebietsmanagement der Region 5 sowie verschiedene öffentliche und private Geschäftsinhaber teil.
Die Pilotroute führt über 16.7 Seemeilen vom Sirinat-Nationalpark in der Nähe des Nai Yang Beach – direkt neben dem Flughafen – bis nach Patong Beach. Die Fahrzeit verkürzt sich dadurch auf nur 40 Minuten. In Spitzenzeiten kann die gleiche Fahrt auf der Straße bis zu drei Stunden dauern. Für die erste Phase sind vier schwimmende Piers geplant, mit 14 geplanten Anlegestellen an wichtigen Stränden wie Nai Thon, Bang Tao, Kamala, Karon, Kata und Nai Harn.
Die Schiffe reichen von Katamaranen und Schnellbooten bis hin zu traditionellen Langheckbooten mit einer Kapazität zwischen 50 und 200 Passagieren. Alle Boote werden mit AIS-Tracking, GPS-Navigation und UKW-Funk ausgestattet sein, um Sicherheit und betriebliche Transparenz zu gewährleisten. Derzeit laufen auch Gespräche über die Aufnahme von Elektrobooten in die Flotte.
Der Umweltschutz steht im Mittelpunkt des Projekts. Der Sirinat-Nationalpark hat bereits Anträge auf die rechtliche Genehmigung von schwimmenden Piers und Festmacherbojen gestellt. Die Meeresbehörde wird den Vorschlag am 16. September dem Ausschuss für Wasserstraßenübergriffe auf Phuket vorlegen. Besonderes Augenmerk wird auf den Schutz der Nistplätze der Meeresschildkröten und die Minimierung ökologischer Störungen gelegt.
Generaldirektor Atthaphon sprach über die umweltfreundliche Ausrichtung des Projekts und wies darauf hin, dass schwimmende Piers eine umweltschonende Lösung seien. „An diesem Projekt wird seit Jahren gearbeitet. Wir glauben, dass es machbar und nützlich ist – nicht nur zur Verkehrsentlastung, sondern auch zur Förderung des malerischen Meerestourismus“, sagte er.
Aufgrund der Wetterbedingungen wird der Bootstaxi-Service saisonal von November bis April in Betrieb sein, zeitgleich mit der Hochsaison für Touristen in Phuket. Gouverneur Sophon bezeichnete die Absichtserklärung als einen grundlegenden Schritt zur Entwicklung eines umfassenden Wassertransportsystems, das die bestehende Infrastruktur ergänzt und den Bedürfnissen von Einwohnern und Besuchern gerecht wird.
„Dies ist ein strategischer Schritt, um Phuket als erstklassiges, nachhaltiges Tourismusziel zu positionieren“, sagte er.
Mit seiner Mischung aus Innovation, Umweltschutz und Tourismusförderung könnte das Boat-Taxi-Projekt zum Vorbild für andere Küstenstädte werden, die mit ähnlichen Herausforderungen zu kämpfen haben. Während Phuket sich im November darauf vorbereitet, die Gewässer zu testen, werden alle Augen darauf gerichtet sein, wie sich dieses maritime Mobilitätsexperiment entwickelt.
