Phuket -
Während Thailands neue Regierung unter Premierminister Anutin Charnvirakul ihr Amt antritt, werden aus Phuket dringende Forderungen laut, sich mit den unbeabsichtigten Folgen der Cannabisliberalisierung zu befassen – insbesondere mit den Auswirkungen auf den Tourismus.
Chalermpong Saengdee, Abgeordneter für Phukets Wahlkreis 2 von der Volkspartei, hat die Regierung öffentlich aufgefordert, unverzüglich Maßnahmen zur Regulierung des Cannabiskonsums zu ergreifen. Er warnte, dass der Ruf der Insel als Reiseziel von Weltklasse auf dem Spiel stehe. Trotz der viermonatigen Übergangszeit der Regierung glaubt Saengdee, dass genügend Zeit bleibt, um die anhaltenden Probleme anzugehen, insbesondere jene, die sich aus der Cannabispolitik der Bhumjaithai-Partei ergeben. Diese habe zu einem weit verbreiteten Konsum in der Bevölkerung und einer Verschlechterung des Images von Phuket geführt.
„Phuket war früher ein Synonym für Luxus und Ruhe“, sagte Saengdee. „Wenn man heute an einem Strand entlanggeht, wird man wahrscheinlich nicht von einer Meeresbrise, sondern vom beißenden Cannabisgeruch begrüßt. Das vertreibt die Touristen.“
Der Abgeordnete machte deutlich, dass er Cannabis zwar für medizinische und wirtschaftliche Zwecke unterstütze, der Mangel an Regulierung jedoch zu einem chaotischen Umfeld geführt habe. Er wies darauf hin, dass der Alkoholverkauf zwar zonen- und zeitabhängigen Beschränkungen unterliege, Cannabis jedoch – trotz seiner kürzlichen Streichung von der thailändischen Betäubungsmittelliste – im öffentlichen Raum weitgehend unreguliert bleibe.
„Es geht nicht nur um die Wahrnehmung oder darum, ob Cannabis schädlicher ist als andere Substanzen“, fügte er hinzu. „Familien aus Ländern, in denen Cannabis weiterhin illegal ist, überdenken ihre Reisepläne. Manche befürchten rechtliche Konsequenzen bei der Rückkehr. Andere finden die Atmosphäre einfach ungeeignet für Kinder. Wir können es uns nicht leisten, Phukets Image weiter zu schädigen.“ Wir fordern weder eine erneute Kriminalisierung von Cannabis noch die Inhaftierung von Cannabiskonsumenten, sondern nur eine weitere, durchdachte Regulierung und Durchsetzung.“
Da die Hochsaison – geprägt durch die Weihnachts- und Neujahrsfeiertage – vor der Tür steht, betonte Saengdee, wie dringend es sei, das Vertrauen internationaler Reisender wiederherzustellen. Er forderte klare Richtlinien der Regierung, darunter die Einteilung von Cannabis-Läden in Zonen, Beschränkungen des öffentlichen Konsums und die Durchsetzung von Lizenzbestimmungen.
Zu den jüngsten Maßnahmen des Gesundheitsamtes der Provinz Phuket gehören Inspektionen und Lizenzentzug für Cannabis-Läden, die sich nicht an die Vorschriften halten. Beamte räumen jedoch ein, dass die unzureichende Personalausstattung eine umfassendere Durchsetzung der Vorschriften erschwert. Tourismusunternehmen drängen inzwischen auch auf Anreize, um ausländische Besucher anzulocken, wie etwa Reisegutscheine und Zuzahlungsmodelle.
Herr Chalermpong schloss mit einem Appell: „Senden Sie ein klares Signal. Zeigen Sie der Welt, dass Thailand Innovation und Verantwortung in Einklang bringen kann. Stellen Sie Phukets Ansehen wieder her – nicht nur als cannabisfreundliches Reiseziel, sondern als sicheren, einladenden Hafen für alle.“
