PHUKET —
Bei einer Operation mehrerer Behörden vor der Küste Phukets haben die thailändischen Behörden einen groß angelegten Drogenschmuggel vereitelt. Dabei wurden über 500 Kilogramm Crystal Meth beschlagnahmt und drei Verdächtige festgenommen. Ein vierter Verdächtiger, der Kapitän des Bootes, starb, nachdem er ins Meer gesprungen war, um seiner Festnahme zu entgehen.
Die Phuket Marine Police teilte dem Phuket Express mit, dass die Operation vor Kurzem stattgefunden habe und gemeinsam vom Office of the Narcotics Control Board (ONCB), der Marine Police Division, der Royal Thai Navy und dem Thai Maritime Enforcement Command Center (Thai-MECC) geleitet worden sei. Sie habe mit der Durchsuchung eines thailändischen Passagierschiffs namens Elixir gegipfelt, das am Ao Chalong Pier an der Andamanenküste vor Anker lag.
In einem versteckten Fach unter dem Schiffsrumpf entdeckten die Beamten 502 Kilogramm Crystal Meth und 600 Gramm Ketamin. Die Drogen waren in vakuumversiegelten Beuteln verpackt und in leeren Teepackungen versteckt – eine Methode, die von transnationalen Drogenhändlersyndikaten häufig verwendet wird.
Die Behörden gaben bekannt, dass die Elixir Anfang des Monats die Provinz Ranong verlassen hatte, um sich in der Nähe der myanmarischen Insel Koh Song mit einem Langheckboot zu treffen. Das von zwei myanmarischen Staatsbürgern gesteuerte Boot lieferte 40 Säcke Crystal Meth mit einem geschätzten Gewicht von etwa einer Tonne. Anschließend fuhr die Elixir in die Gewässer von Satun, um die Drogen umzuladen, doch die Übergabe scheiterte.
Das Schiff kehrte nach Phuket zurück, wo zwei weitere Männer mit Verpackungsmaterial und leeren Teebeuteln an Bord gingen. Drei Tage lang verpackte die Gruppe die Hälfte der Lieferung neu und lieferte sie per Schnellboot in Satun aus. Die andere Hälfte war Berichten zufolge für Indonesien bestimmt, doch schlechtes Wetter zwang das Schiff, in Ao Chalong vor Anker zu bleiben.
Die Festnahme fand um 10:00 Uhr statt. Die Beamten nahmen drei Verdächtige an Bord fest. Der vierte Mann, der Kapitän des Bootes, sprang während der Razzia ins Meer und wurde später tot aufgefunden. Taucher bargen erfolgreich sein Mobiltelefon, das als wichtiges Beweismittel für die Ermittlungen dienen soll.
Nach den Festnahmen weiteten die Behörden die Operation auf drei mit den Verdächtigen in Verbindung stehende Grundstücke in der Provinz Ranong aus und beschlagnahmten Vermögenswerte im Wert von etwa 5 Millionen Baht.
Alle drei überlebenden Verdächtigen und die beschlagnahmten Betäubungsmittel wurden zur weiteren gerichtlichen Verfolgung an die Crime Suppression Division übergeben.
